Ημερομηνία: 4/9/2007   Μεγέθυνση - Σμίκρυνση - Σχολιασμός

Σε ένα μικρό νησί του Νορβηγικού συμπλέγματος Σβάλμπαρντ στην Αρκτική κατασκευάζεται ένα τεράστιο «ψυγείο» 5.200 κυβικών μέτρων, που θα φιλοξενήσει τους σπόρους των κυριότερων φυτικών ειδών που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως για την παραγωγή τροφίμων. Πρόκειται για μία γενετική Τράπεζα, που πολλοί την αποκαλούν ήδη «πράσινη κιβωτό του Νώε» και στόχο έχει τη διάσωση της ποικιλίας βασικών φυτικών ειδών, που κινδυνεύουν από τις κλιματικές αλλαγές, τις φυσικές καταστροφές και τον ανθρώπινο παράγοντα.

Η κιβωτός θα θα εγκαινιαστεί τον Φεβρουάριο του 2008 και θα μπορεί να διατηρήσει μέχρι και 4,5 εκατομμύρια δείγματα σπόρων, που έχουν συγκεντρωθεί από εκατοντάδες τράπεζες γονιδίων σε όλο τον κόσμο.

Η επιλογή του νορβηγικού αρχιπελάγους για την κατασκευή της πράσινης κιβωτού δεν είναι, άλλωστε, τυχαία. Είναι μια περιοχή πολιτικά σταθερή, μακριά από φυσικές καταστροφές, πολέμους και σεισμικές ζώνες. Τα δείγματα των σπόρων, που θα παραμείνουν ιδιοκτησία της χώρας προέλευσής τους, θα μεταφερθούν με την οικονομική βοήθεια της νορβηγικής κυβέρνησης και του Ιδρύματος Μπιλ Γκέιτς.
«Είναι μια ελάχιστα δαπανηρή ασφάλεια ζωής», δήλωσε ο δρ. Κάρι Φάουλερ, διευθυντής του Παγκόσμιου Ταμείου για την Ποικιλία των Καλλιεργειών (FFMDC), το οποίο υλοποιεί το τεράστιας σημασίας για την παγκόσμια γεωργία έργο. Ο ίδιος συμπλήρωσε: «Προσπαθούμε να διαφυλάξουμε τη γονιδιακή ποικιλία όχι μεταξύ των ειδών αλλά εντός των ειδών. Εάν δεν υπάρχει επαρκής γενετική ποικιλία σε ένα είδος, το είδος αυτό κινδυνεύει να εξαφανιστεί». Υπάρχουν, για παράδειγμα, κάπου 120.000 τύποι ρυζιού σε όλο τον πλανήτη. Κάποιες ποικιλίες μπορούν να φυτρώσουν έξι μέτρα κάτω από το νερό, ενώ άλλες χρειάζονται ημι-άγονες συνθήκες.
 Οσον αφορά τους κινδύνους, ο κ. Φάουλερ εξηγεί ότι «δεν χρειάζεται να πέσει ένας αστεροειδής στη Γη, για να απειληθεί η βιοποικιλότητα. Μια επιδημία, μια κακή διαχείρηση, ένας πόλεμος, ένας τυφώνας, όλα αυτά μπορούν να έχουν εξίσου σοβαρές συνέπειες». Ηδη ένας μέρος της βιοποικιλότητας χάθηκε «σαν τον τυραννόσαυρο», όταν ολόκληρες γονιδιακές τράπεζες καταστράφηκαν από τις συγκρούσεις στο Αφγανιστάν και το Ιράκ και από έναν τυφώνα στις Φιλιππίνες.