Η εικόνα της Ευρώπης όπως τη γνωρίζουμε μεταβάλλεται ριζικά, σύμφωνα με τις προβλέψεις της Eurostat, οι οποίες αποτυπώνουν ένα μέλλον γεμάτο προκλήσεις. Ο πληθυσμός της ηπείρου αναμένεται να μειωθεί αισθητά μέσα στις επόμενες δεκαετίες, ενώ παράλληλα θα γίνεται ολοένα και πιο ηλικιωμένος, δημιουργώντας έντονες πιέσεις σε κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο.

Η παραδοσιακή πληθυσμιακή δομή, με ισχυρή παρουσία νέων ηλικιών, φαίνεται να ανατρέπεται. Το ποσοστό των παιδιών και εφήβων (0–19 ετών) προβλέπεται να συρρικνωθεί, ενώ οι μεγαλύτερες ηλικίες θα καταλαμβάνουν ολοένα μεγαλύτερο μέρος του συνολικού πληθυσμού, αλλάζοντας ριζικά τη σύνθεση των κοινωνιών.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η εξέλιξη του ενεργού πληθυσμού, δηλαδή των ανθρώπων σε ηλικία εργασίας. Το ποσοστό τους αναμένεται να μειωθεί σημαντικά, γεγονός που δημιουργεί σοβαρά ερωτήματα για τη μελλοντική πορεία της οικονομίας, τη βιωσιμότητα των συνταξιοδοτικών συστημάτων και την ικανότητα των κρατών να στηρίξουν τις δομές υγείας και κοινωνικής πρόνοιας.

Παράλληλα, η διαφορά μεταξύ γεννήσεων και θανάτων διευρύνεται δραματικά. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι οι θάνατοι θα υπερβούν κατά πολύ τις γεννήσεις μέχρι το τέλος του αιώνα, δημιουργώντας ένα μεγάλο δημογραφικό έλλειμμα που δύσκολα θα αναπληρωθεί, ακόμη και με μεταναστευτικές ροές. Ως αποτέλεσμα, ο συνολικός πληθυσμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης αναμένεται να μειωθεί σημαντικά.

Η Ελλάδα συγκαταλέγεται στις χώρες που θα επηρεαστούν περισσότερο από αυτή την εξέλιξη. Η γήρανση του πληθυσμού αναμένεται να ενταθεί, επηρεάζοντας καθοριστικά την οικονομία, την αγορά εργασίας και τη συνολική λειτουργία της κοινωνίας. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, ο πληθυσμός της χώρας ενδέχεται να περιοριστεί δραστικά έως το 2100, φτάνοντας σε επίπεδα που αλλάζουν πλήρως τα σημερινά δεδομένα.